ホームステイ
留学中の滞在先は、安全面や生活コスト、そして何よりも、生きた英語とオーストラリア生活を学んでもらうため、ホームステイをします。
ホームステイのしくみ
すべてのホストファミリーは、学校と契約を交わしている家庭です。一家族で複数の留学生を受け入れていることは珍しくなく、長期にわたって何人もの留学生を世話してきた経験豊富な家庭ばかりです。一人に一部屋必ず与えられ、部屋にはベッド、勉強机、デスクライト、洋服ダンスなどが用意されています。学校までは、近ければ徒歩、またバスやトラム、電車を利用します。食事は3食支給されます。朝はセルフサービスでシリアルやトースト、ランチは自分でサンドイッチなどを作り、夕食は家族で一緒にというのが一般的です。
ホストファミリーになる家庭
世界中からいろんな人々が集まってきた移民大国オーストラリアだけに、ホストファミリーもさまざまです。人種はもちろん、家族の形態も多種多様です。両親と子供達という一般的な家庭の外に、リタイアした老夫婦、シングルマザーという場合も多く、共通語の「英語」以外にも、何ヶ国語か話せるという家庭も普通です。すべての家庭が、学校の審査および家庭訪問を受けていて、一定の基準をみたした家庭がホストとして選ばれています。
ホームステイ生活の基本
ホームステイ先ではその家庭の生活様式を把握し、尊重することが大事です。自分から積極的にその家庭に溶け込もうと行動していくことが、早く家族の一員となり秘訣といえるでしょう。たどたどしい英語でも、コミュニケーションを取ろうと努力しているうちに、徐々にいい関係ができてきます。ホームステイでのトラブルは、お互いの思い違いなど、ちょっとしたことからおきます。ファミリーの言葉を理解できなかったり、自分の思いを伝えることができないという英語力不足が原因のことがほとんどです。ファミリーの言うことが分からなければ、分かったふりをしないせず、希望はねばり強く伝えるという努力が必要です。
困ったときは
イヤなことや「これはおかしい」と思うことがあったら、まず第一に、きちんと言葉でファミリーに話すこと。この時点で案外簡単に問題が解決してしまうことがほとんどです。「顔色で雰囲気を察する」という日本的な考えは通用しないので、黙っていたらそれで満足していると思われてしまいます。まずは思っていることをきちんと伝え、自分で問題解決を図ってみましょう。どうしても困ったときは、いつでも学校に相談してください。
